با انتخاب اصفهان به پايتختي و گسترش شهر به طرف جنوب ، ميدان عظيم نقش جهان با طول تقريبي 507 و عرض 158 متر به عنوان يكي از ويژگيهاي عصر صفوي مطرح گرديد. در طراحي شهري اين ميدان به عنوان عضو اصلي گسترش شهر مورد توجه قرار مي گيرد و تا مدتها به عنوان بزرگترين و زيبا ترين ميدانهاي جهان ناميده ميشود ميدان نقش جهان به جاي ميدان كوچكي كه از دوران تيموريان باقي مانده بود احداث گرديد. به هنگامي كه دو مسجدامام و شيخ لطف الله و سر در بازار قيصريه ساخته شد، اين سه بنا با طاقهاي متحد الشكل به هم مربوط شدند و با پايان يافتن ميدان و خاتمه تزئينات كف آن شن ريزي و مسطح شد . از اين زمان بود كه ميدان براي انجام مسابقات و بازيهاي معمول آن عصر مانند چوگان و قاپوق اندازي مورد استفاده قرار مي گرفت و سان و رژه سربازان و سپاهيان نيز در همين مكان انجام ميشد. دو ستون سنگي كه در جلو مسجد امام واقع شده و قرينه آنها نيز روبروي بازار قيصريه هستند بيانگر انجام بازي چوگان و ساير ورزشها در ميدان مي باشند. در گرداگرد كناره ميدان نهري به عرض 3 متر و عمق 2 متر جريان داشت . در طول نهر رديفي از درختان چنار بر رهگذران سايه مي افكند.ميدان روزها اغلب پوشيده از چادر دستفروشان بود و در طول روز افرادي از مليتهاي مختلف نظير انگليسي ،هلندي ، پرتغالي، عرب ، ترك ، يهودي ، ارمني ، روسي و هندي به اين محل مي آمدند.شبها نيز ميدان به محل تردد بازيگران ، شعبده بازان ، خيمه شب بازان ، بند بازان و قصه گويان تبديل ميشد. به غير از بناهاي تاريخي چهار گانه كه در چهار سمت ميدان قرار گرفته اند و به جز خيابان هائي كه از ميدان مي گذرند دور تادور ميدان را غرفه هاي دو اشكوبه احاطه كرده اند. اين غرفه ها در آن روزگار به داد وستد و تجارت اختصاص داشتند . همچنان كه امروز همين كاربري حفظ شده و انواع صنايع دستي و منسوجات كار اصفهان در آنها به مسافران و گردشگران عرضه ميشود.چهار طرف ميدان چهار بازار قرار گرفته كه به وسيله مغزه هاي داخل ميدان به ميدان مربوط ميشوند.اين بازارها در روزگار صفويه هر يك به شغلي اختصاص داشت. بيشتر سياحان و جهانگرداني كه از اصفهان مطلب نوشته اند بر شكوه و عظمت ميدان نقش جهان تاكيد كرده اند و از حضور سفرا و نمايندگان خارجي و ساير اتباع كشورهاي ديگر در اين ميدان خاطراتي را ذكر كرده اند .به نوشته برخي از اين سفرنامه ها ، بسياري از مذاكرات تاريخي كه بين دولتمردان ايران و فرستادگان خارجي انجام ميشد در همين ميدان صورت مي گرفت . امروز نيز ميدان نقش جهان اصفهان كه پس از پيروزي انقلاب به نام ميدان امام ناميده ميشود يكي از گردشگاههاي اصفهان است كه سياحان و گردشگران خارج و مسافران ايراني با شوق ازآن ديدن مي كنند. مقدمات احداث موزه بزرگ اسلامي در طبقه فوقاني ميدان انجام شده و به زودي ميدان بزرگ وبا عظمت نقش جهان محلي براي نمايش و ارائه آثار اسلامي خواهد بود.آنچه در باره ميدان نقش جهان مي توان گفت اينكه اين اثر نفيس و با شكوه كه در دنيا از شهرتي چشمگير و بي نظير برخوردار است با مجموعه عناصر و عملكردهائي كه در نقش هاي سياسي ، مذهبي ، اقتصادي ، توريستي و تفريحي داشته پيوسته در آسمان هنر و زيبائي ايران و جهان مىدرخشد .بطوري كه با جرات ميتوان ادعا كرد كه اين ميدان همراه با فضاهاي تكميلي و عناصر مربوط به آن يعني عمارت عالي قاپو ، مسجد شيخ لطف الله ، مسجد امام ، توحيد خانه ، سر در قيصريه و راسته بازارها به تنهائي با تمام زيبائي هاو جاذبه هاي جهانگردي ايران برابري مي كند٠